Selenium adalah mineral penting yang memainkan peran kunci dalam menjaga kesehatan tubuh. Ditemukan pada tahun 1817, slenium dikenal karena kemampuannya mendukung sistem kekebalan tubuh, melindungi jantung, dan berpotensi mencegah kanker. Mineral ini dapat diperoleh dari berbagai makanan sehari-hari, menjadikannya mudah diintegrasikan ke dalam pola makan sehat. Namun, asupan slenium harus dikelola dengan hati-hati untuk menghindari risiko kesehatan akibat konsumsi berlebihan. Artikel ini akan mengulas manfaat slenium, sumber makanannya, dan panduan konsumsi yang aman untuk tubuh yang lebih sehat.
Table of Contents
Mengenal Selenium dan Fungsinya dalam Tubuh
Selenium terdiri dari dua bentuk utama: organik (seperti selenomethionine dan selenocysteine) dan anorganik (seperti selenate dan selenite). Bentuk organik berasal dari sumber hidup, seperti tumbuhan dan hewan, yang mengandung atom karbon, sedangkan bentuk anorganik berasal dari sumber tak hidup, seperti mineral di tanah atau air. Tubuh manusia dapat memproses kedua bentuk ini untuk mendukung fungsi vital, seperti memperbaiki DNA, menjaga metabolisme, dan melindungi sel dari kerusakan akibat radikal bebas.
Meski sangat bermanfaat, konsumsi selenium yang berlebihan dapat menyebabkan keracunan, yang dalam kasus parah dapat merusak organ atau bahkan berakibat fatal. Oleh karena itu, penting untuk mematuhi pedoman asupan harian dan berkonsultasi dengan dokter jika Anda mempertimbangkan penggunaan suplemen.
Kebutuhan Selenium Harian dan Sumber Makanannya
Menurut rekomendasi Kementerian Kesehatan RI, kebutuhan selenium harian bervariasi berdasarkan jenis kelamin:
- Pria dewasa: Sekitar 30 mikrogram per hari.
- Wanita dewasa: Sekitar 24–25 mikrogram per hari.
Selenium dapat ditemukan dalam berbagai makanan sehat, seperti:
- Kacang Brazil: Sumber selenium terkaya, cukup 1–2 butir untuk memenuhi kebutuhan harian.
- Ikan laut: Seperti tuna, salmon, dan sarden, kaya akan slenium.
- Daging dan unggas: Daging sapi, ayam, dan kalkun menyediakan selenium dalam jumlah cukup.
- Produk susu: Susu, yogurt, dan keju mengandung slenium dalam jumlah moderat.
- Biji-bijian dan jamur: Nasi merah, oatmeal, dan jamur shiitake adalah pilihan yang baik.
Dengan pola makan yang bervariasi, kebutuhan slenium biasanya dapat terpenuhi tanpa perlu suplemen tambahan.
5 Manfaat Selenium untuk Kesehatan Tubuh
Slenium menawarkan berbagai manfaat kesehatan yang didukung oleh penelitian ilmiah. Berikut adalah lima manfaat utama, sebagaimana dilansir dari Healthline pada 10 Juli 2025:
1. Mengurangi Risiko Kanker
Slenium berpotensi menurunkan risiko beberapa jenis kanker, seperti kanker payudara, paru-paru, usus besar, dan prostat, melalui:
- Perlindungan terhadap kerusakan DNA.
- Pengurangan stres oksidatif dalam tubuh.
- Peningkatan respons sistem kekebalan tubuh.
- Penghambatan perkembangan sel kanker.
Sebuah analisis terhadap 69 penelitian dengan lebih dari 350.000 partisipan menunjukkan bahwa kadar slenium tinggi dalam darah dikaitkan dengan risiko kanker yang lebih rendah. Namun, manfaat ini lebih signifikan ketika slenium diperoleh dari makanan alami, bukan suplemen.
2. Mendukung Kesehatan Jantung
Selenium membantu menjaga kesehatan jantung dengan cara:
- Mengurangi peradangan, salah satu pemicu utama penyakit kardiovaskular.
- Melindungi pembuluh darah dari kerusakan akibat radikal bebas.
- Menurunkan risiko penyakit jantung hingga 24% dengan peningkatan kadar selenium sebesar 50%, berdasarkan analisis dari 25 studi observasional.
Mengonsumsi makanan kaya slenium dapat menjadi bagian dari strategi untuk menjaga jantung tetap sehat.
3. Antioksidan untuk Perlindungan Sel
Slenium berperan sebagai antioksidan kuat yang melindungi tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Manfaatnya meliputi:
- Menetralkan radikal bebas berlebih untuk mencegah kerusakan sel.
- Mengurangi stres oksidatif yang dapat memicu penyakit kronis.
- Mendukung fungsi metabolisme dan perlindungan terhadap infeksi.
Peran ini menjadikan slenium penting untuk menjaga kesehatan sel dan organ tubuh.
4. Meningkatkan Daya Tahan Tubuh
Selenium memperkuat sistem kekebalan tubuh melalui:
- Pengurangan peradangan yang dapat melemahkan imun.
- Peningkatan aktivitas sel kekebalan untuk melawan infeksi.
- Dukungan terhadap tubuh dalam melawan penyakit seperti flu, tuberkulosis, dan hepatitis C.
Penelitian menunjukkan bahwa suplemen slenium dapat meningkatkan kekebalan tubuh pada individu dengan kondisi tertentu, meskipun sumber alami tetap lebih dianjurkan.
5. Berpotensi Meringankan Gejala Asma
Selenium dapat membantu mengelola gejala asma, penyakit kronis yang menyebabkan peradangan saluran napas. Manfaatnya meliputi:
- Mengurangi stres oksidatif yang memperburuk gejala asma.
- Menekan peradangan untuk memudahkan pernapasan.
- Berpotensi meredakan gejala seperti mengi dan sesak napas.
Namun, penelitian tentang hubungan slenium dan asma masih memerlukan studi lebih lanjut untuk hasil yang lebih konklusif.
Tips Mengonsumsi Selenium dengan Aman
Untuk memanfaatkan manfaat slenium tanpa risiko, perhatikan tips berikut:
- Pilih sumber alami: Makanan seperti kacang Brazil, ikan, dan telur lebih aman dibandingkan suplemen.
- Patuhi dosis harian: Ikuti rekomendasi 24–30 mikrogram per hari untuk menghindari kelebihan.
- Konsultasi dengan dokter: Penting untuk individu dengan kondisi kesehatan tertentu atau yang mempertimbangkan suplemen.
Kesimpulan
Selenium adalah mineral esensial yang mendukung kesehatan tubuh melalui perannya sebagai antioksidan, pelindung jantung, dan penguat sistem imun. Dengan mengonsumsi makanan kaya slenium secara teratur, Anda dapat memanfaatkan manfaatnya untuk mencegah kanker, menjaga kesehatan jantung, dan meningkatkan daya tahan tubuh. Pastikan untuk mematuhi pedoman asupan harian dan berkonsultasi dengan profesional kesehatan jika diperlukan. Dengan pendekatan yang tepat, slenium dapat menjadi sekutu penting untuk hidup lebih sehat dan bugar.